LE ERE GEOLOGICHE
NASCITA DELLA TERRA
La Terra è nata circa 4,6 miliardi di anni fa dal lento raffreddamento dei materiali dispersi in seguito al Big Bang e che si sono andati aggregando in corpo celesti.
Sulla superficie del nostro pianeta si formò la crosta terrestree iniziarono una serie di trasformazioni che lo hanno portato ad essere così come noi oggi lo conosciamo.
STORIA DELLA TERRA
Gli studiosi dividono la storia della Terra in periodi piuttosto lunghi detti ere geologiche o più semplicemente ere.
Il passaggio da un'era all'altra è segnato da grossi eventi biologici, come la comparsa di una nuova forma di vita o l'estinzione di organismi esistenti fino a quel momento.
Così, ad esempio, l'estinzione dei dinosauri ha segnato la fine dell'era Mesozoica e l'inizio di quella Cenozoica.
Ovviamente lo studio delle ere geologiche è molto difficile perché si fonda su informazioni incomplete e, per questa ragione, spesso si è reso necessario rivedere alcune conclusioni alle quali si era giunti in precedenza.
ERE GEOLOGICHE
Nella tabella che segue riportiamo le ere geologiche nelle quali è divisa la storia della Terra, i periodi in cui è divisa ogni era, gli eventi che ne hanno determinato l'inizio e la fine e i fenomeni principali verificatisi durante ognuno di essi.
| ERA | PERIODO | INIZIO E FINE | ACCADE | FENOMENI PRINCIPALI |
|---|---|---|---|---|
| Precambriana | 4.600 - 570* | Nascita della
Terra Primi organismi unicellulari e pluricellulari |
Primi continenti
ed oceani Glaciazioni |
|
| Paleozoica | Cambriano | 570 - 500* | Comparsa di invertebrati marini e primi vertebrati | |
| Ordoviciano | 500 - 430* | Comparsa di pesci
senza mascella Diffusione dei primi vegetali sulla terraferma |
Fenomeni vulcanici | |
| Siluriano | 430 - 395* | Comparsa di pesci
con mascella Diffusione dei vegetali sulla terraferma |
Sollevamento di catene montuose in Europa | |
| Devoniano | 395 - 345* | Comparsa degli
anfibi Evoluzione degli insetti Comparsa delle felci |
Notevole erosione delle rocce e depositi dei sedimenti nei mari | |
| Carbonifero | 345 - 280* | Comparsa di
rettili Formazione di foreste paludose da cui si originerà il carbon fossile |
Sollevamento dei monti Appalachi in America | |
| Permiano | 280 - 225* | Scomparsa dei
trilobiti Crescita delle foreste di conifere |
Si forma la Pangea | |
| Mesozoica | Triassico | 225 - 190* | Comparsa dei
dinosauri e dei primi mammiferi Comparsa degli ittosauri, rettili d'acqua |
|
| Giurassico | 190 - 136* | Compaiono i primi
uccelli Si diffondono le prime piante con fiori Si diffondono le ammoniti |
Iniziano a
separarsi i continenti E' l'era in cui prevalgono i dinosauri |
|
| Cretaceo | 136 - 65* | Compaiono i
mammiferi placentati Si diffondono le piante con fiori Scompaiono i dinosauri e le ammoniti |
||
| Cenozoica | Paleogene | 65 - 23* | Compaiono i
cavalli Si diversificano i mammiferi |
Si sollevano la
catena delle Ande e quella Alpina-Himalayana Oceani e continenti assumono un aspetto simile a quello attuale |
| Neogene | 23* in poi | Compaiono i
mammuth e si estinguono Compare l'uomo |
Negli ultimi due milioni di anni, detti Quaternario, si alternano fasi glaciali a fasi interglaciali |
* milioni di anni fa
